La película Sugar Island (La isla de azúcar) de la directora dominicana Johanné Gómez, llega a cines en México el 27 de agosto 2026 en Cineteca Nacional y circuito cultural independiente. 

El Caribe fue el primer escenario del continente americano
donde se estableció la industria azucarera y el sistema de plantación,
los ingleses llamaron "Sugar Islands" a estos territorios.

Sugar Island (La isla de azúcar) establece un diálogo entre un pasado colonial, marcado por constantes sublevaciones negras; y un presente que es su consecuencia, la película se cuenta a través de la protagonista Makenya, quién abandona la diversión y su  ida de adolescente, al enfrentarse a un embarazo no deseado y a una adultez repentina.

Makenya vive junto al Abuelo y su Madre en el Batey, una comunidad dominico-haitiana de trabajadores de la caña. La Madre es servidora de misterio dentro de las 21 divisiones, religiosidad afro dominicana y, el abuelo es activista por el derecho a las pensiones. La industria azucarera amenaza con dejarlos desplazados y sin compensación.  Makenya logra trabajar en la feria del pueblo vendiendo algodón de azúcar, pero rápidamente descubre que el trabajo no le garantiza la libertad que esperaba. La frustración abre la puerta hacia su dimensión de activismo social, acompaña al abuelo a las protestas en reclamo de justicia para los cañeros y luego recibe a Los Misterios a través de la guía de su madre.

La película traza tres líneas narrativas: un presente, encarnado en el cuerpo de una joven negra embarazada que acompaña los procesos de lucha de su abuelo cañero; luego como un ejercicio teatral, nos situados en las ruinas de un ingenio de años 1600, revisamos documentos de la colonia, mientras se configura un manifiesto antirracista; y la dimensión espiritual, Los Misterios, donde radica la fuerza que impulsa la búsqueda de la libertad.

Sugar Island (La isla de azúcar) fue filmada en San Pedro de Macorís en República Dominicana, donde se desarrolló la mayor parte de la industria azucarera del siglo XIX.  Durante casi cuatro siglos el sistema de plantaciones sirvió como eje económico de las Sugar Islands: marcado por la esclavitud, la trata y otras formas de explotación laboral que conformaron sociedades y dejaron su impronta en las expresiones culturales.

El sistema de plantaciones pudo sobrevivir a la abolición de la esclavitud que se le creía consustancial y continuó su desarrollo sobre bases capitalistas. Dando un salto histórico, la industria azucarera dominicana, ahora en declive, todavía depende de mano de obra negra, haitianos o dominicanos de ascendencia haitiana, quienes son los que habitan en su mayoría Los Bateyes de San Pedro de Macorís.

Las Ruinas de Boca de Nigua son un ingenio azucarero que data de 1600; sirven como lugar de reunión a un clan de feminidades afro diaspóricas que configuran una suerte de manifiesto antirracista. En este espacio se dio una de las más grandes sublevaciones negras del continente en el año de 1796. Sugar Island se ubica ahí para fantasear y reescribir el pasado, no borrando las historias de dolor, es una búsqueda de reivindicación, de memoria contra el olvido.

En la película participan figuras jóvenes importantes del movimiento antirracista y decolonial en República Dominicana como la artista y escritora LGBT Johan Mijail, los colectivos feminista y antirracista Aquelarre RD y Mujeres Sociopolíticas Mamá Tingó. También participan movimientos sociales como La Unión de Trabajadores Cañeros  y el grupo musical y tradicional de República Dominicana El gagá de la 30 que participó en la banda sonora de la película.

Boletín y material de prensa: Sagrario Reyes